據清《東甌記略》“建議守備衙門移駐楓林鎮(zhèn)中”一言，乾隆年間楓林已稱鎮(zhèn)，沿用至今。

楓林鎮(zhèn)現境內明清時分屬清通鄉(xiāng)四十二都、仙居鄉(xiāng)四十七都，民國時期屬第八區(qū)楓林鎮(zhèn)、溪岸鄉(xiāng)(1949年改稱包檔鄉(xiāng))、孤山鄉(xiāng)，1949年解放后，在現轄范圍內建政為楓林鎮(zhèn)、龔垟鄉(xiāng)、孤山鄉(xiāng)、湯岙鄉(xiāng)；1956年2月婁山村劃給孤山鄉(xiāng)，湯岙鄉(xiāng)撤銷，其轄區(qū)分別并入孤山鄉(xiāng)、楓林鎮(zhèn)，西岸鄉(xiāng)與龔垟鄉(xiāng)合并為溪垟鄉(xiāng)；1958年設立巖頭人民公社楓林、溪垟、孤山管理區(qū)；1961年調整為楓林公社、溪垟公社、孤山公社；1984年改設楓林鄉(xiāng)、溪垟鄉(xiāng)、孤山鄉(xiāng)；1985年復設楓林鎮(zhèn)；1992年孤山鄉(xiāng)、溪垟鄉(xiāng)撤銷，孤山鄉(xiāng)與溪垟鄉(xiāng)楠溪江東岸所屬行政村并入楓林鎮(zhèn)。

一直沿用至今。