“岱山”之名始于宋代，以主島岱山島而得名。

元大德《昌國州圖志》卷四：“岱山，在海之北，傳所謂岱輿、蓬萊，或者名始于此”。

宋時繁盛，設有岱山鎮(zhèn)、岱山寨、岱山鹽場和岱山巡檢司。

宋寶慶《四明志》卷二十《昌國縣志》：“岱山鎮(zhèn)，（昌國）縣北海中�！鼻蹇滴酢抖ê？h志》卷二《岱山圖說》：“宋時……立酒坊，置市鎮(zhèn)，住扎巡檢司。

又設岱山寨……”清宣統二年（1910年），以岱山島置岱山鎮(zhèn)，屬定海直隸廳。

其余海島分屬長涂、秀山、衢山等鄉(xiāng)。

1927年設定海縣岱山區(qū)。

1949年7月析置滃洲縣，為岱山置縣之始。

1950年復歸定海縣。

1953年析定�？h置岱山縣，治設東沙鎮(zhèn)，屬舟山專區(qū)。

1956年治遷高亭鎮(zhèn)。

1958年撤縣并入舟山縣。

1962年復置，并析衢山區(qū)與嵊泗縣洋山、灘滸等鄉(xiāng)合置大衢縣，仍屬舟山專區(qū)。

1964年撤大衢縣復歸岱山縣，形成現今之政區(qū)范圍。