潼關(guān)商代稱桃林，隸定國(guó)。

周代稱“渭汭”，為畿內(nèi)地，隸北虢。

春秋時(shí)潼關(guān)稱桃林塞，隸晉，晉守此防秦。

秦厲共公二十四年（前453）“晉地三分”后隸魏；秦惠文王六年（前332），魏獻(xiàn)陰晉于秦，秦改陰晉名為寧秦置縣，潼關(guān)屬寧秦縣轄地。

漢高祖五年（前202），在此設(shè)船司空衙門，專管黃、渭河水運(yùn)、船庫(kù)，之后以船司空官名為縣名，隸京兆尹。

王莽新政元年（9），改船司空縣為船利縣，隸后承烈郡。

東漢時(shí)復(fù)名船司空縣，隸司隸校尉部。

建安十八年（213），船司空縣并入華陰，隸京兆尹。

后經(jīng)三國(guó)、魏、晉275年均屬華陰縣。

北魏永熙三年（534）在今公莊村北設(shè)定城縣，隸華州華山郡。

西魏時(shí)定城縣并入敷西縣，直至北周。

隋開皇三年(583)，屬敷西縣隸華州。

大業(yè)三年（607）改隸京兆郡，大業(yè)五年（609）改敷西縣為華陰縣，隸屬潼關(guān)。

唐垂拱元年(685)，華陰名因避諱改稱仙掌縣，天授二年（691）分仙掌縣東部設(shè)潼津縣，隸虢卅；圣歷二年（699）三月，改屬太州（治所在今華縣）。

長(zhǎng)安二年（702）撤潼津縣，并入仙掌縣。

神龍二年（706）仙掌縣復(fù)名華陰縣，經(jīng)五代、宋、金、元約670余年，潼關(guān)轄地均屬華陰縣管轄。

明洪武七年（1374）設(shè)潼關(guān)守御千戶所，屬陜西都司管轄。

兩年后改設(shè)潼關(guān)衛(wèi)，屬河南都司管轄。

永樂六年（1408），屬中軍都督府轄。

清雍正二年（1724）撤潼關(guān)衛(wèi)；五年（1727），設(shè)潼關(guān)縣；乾隆十三年（1748）改設(shè)潼關(guān)廳，屬陜西潼商道同州府轄。

1913年廢廳，設(shè)潼關(guān)縣，屬陜西關(guān)中道。

1939年屬陜西第八區(qū)行政督察專員公署（治所在大荔縣）。

1947年屬陜西第二區(qū)行政督察專員公署（治所在華縣），直至解放。

1949午5月潼關(guān)解放，屬渭南分區(qū)，1950年5月，屬渭南專員公署。

1956年10月，渭南專員公署撤銷后，直屬陜西省直轄。

1958年12月，潼關(guān)、華陰、華縣、渭南四縣合并為渭南大縣后，設(shè)潼關(guān)人民公社。

1961年8月，恢復(fù)潼關(guān)縣制，屬渭南專員公署（1979年改稱渭南地區(qū)行政公署）。

1994年12月，渭南地區(qū)撤地設(shè)市，潼關(guān)縣屬渭南市管轄。

2015年鄉(xiāng)鎮(zhèn)改革后，轄城關(guān)、太要、秦東、桐峪、代字營(yíng)5鎮(zhèn)；屯豐、慶豐、順豐、永豐塬、老虎城、歐家城、寺角營(yíng)、十里鋪、四知、鑫園、西姚、瀵興、南頭、東馬、上善、三泰、留翎、中軍帳18個(gè)村委會(huì)，南新、吳村中心、興隆、太要、秦王寨、港口、代字營(yíng)、桐峪、安樂10個(gè)社區(qū)。