西周時，屬譚國。

東周莊王十三年（前684）屬齊國濼邑；戰(zhàn)國時，改稱歷下邑。

秦統(tǒng)一后，屬濟北郡歷下邑。

西漢景帝四年（前153），屬新設置的歷城縣。

至1929年濟南設市前，境域均屬歷城縣轄領(lǐng)。

1929年7月，濟南市成立，境域由歷城縣劃歸濟南市。

1930年，濟南市劃分為10個區(qū)，境域分屬第四、五、六、八、九、十區(qū)。

1945年，濟南市設防11個區(qū)，境域分屬第八、十一、四、五區(qū)。

1950年12月，濟南市劃分為6個市區(qū)、5個郊區(qū)、2個直屬鄉(xiāng)（鎮(zhèn)），境域分屬第三區(qū)、第四區(qū)、郊一區(qū)、郊二區(qū)、郊三區(qū)、郊四區(qū)和濼口鎮(zhèn)。

1955年9月，第四區(qū)更名為天橋區(qū)，屬濟南市。

1956年，濼源區(qū)撤銷，部分地區(qū)劃歸天橋區(qū)。

1957年12月，濟南市郊區(qū)并入歷城縣，歷城縣劃歸濟南市，境域分屬天橋區(qū)、歷城縣和齊河縣等。

1960年6月，歷城縣北園公社劃歸天橋區(qū)轄領(lǐng)，翌年7月，北園公社復歸歷城縣領(lǐng)導。

1966年9月，天橋區(qū)改稱向陽區(qū)。

1973年7月，向陽區(qū)復稱天橋區(qū)，沿用至今。