巴丹吉林沙漠阿拉善右旗地處內(nèi)蒙古自治區(qū)西部，位于北緯38°38′―42°02′，阿拉善右旗東經(jīng)99°44′―104°38′。北與蒙古人民共和國(guó)交界，國(guó)境線長(zhǎng)38．76公里，東接阿拉善左旗，南鄰甘肅省金昌、山丹、張掖、高臺(tái)、臨澤、金塔諸市縣，西連額濟(jì)納旗。全旗有蒙、漢、回、藏、達(dá)斡爾、鄂溫克等10多個(gè)民族，是一個(gè)少數(shù)民族邊境旗。

巴丹吉林鎮(zhèn)，即內(nèi)蒙古自治區(qū)阿拉善右旗政府所在地，阿拉善右旗政治、經(jīng)濟(jì)、文化和社會(huì)活動(dòng)中心。原名額肯呼都格鎮(zhèn)，幾年來(lái)，隨著改革開(kāi)放和社會(huì)經(jīng)濟(jì)的日益發(fā)展，巴丹吉林鎮(zhèn)已成為集工業(yè)、農(nóng)業(yè)、交通、服務(wù)業(yè)為一體的新型城鎮(zhèn)。

2011年5月24日，根據(jù)內(nèi)政字[2011]143號(hào)《內(nèi)蒙古自治區(qū)人民政府關(guān)于阿拉善右旗額肯呼都格鎮(zhèn)更名為巴丹吉林鎮(zhèn)的批復(fù)》，阿盟阿右旗旗府所在地額肯呼都格鎮(zhèn)被批復(fù)更名為巴丹吉林鎮(zhèn)。

廢止的舊地名'額肯呼都格'系蒙古語(yǔ)，意為'上井子'或'第一個(gè)井'。1961年5月25日，阿右旗正式成立，黨政機(jī)關(guān)駐呼和達(dá)布蘇(今雅布賴鹽化公司舊址);1965年9月，阿右旗將旗府所在地遷至額肯呼都格;1979年11月，額肯呼都格鎮(zhèn)成立，旗府所在地地名由此沿用至今。'巴丹吉林'系蒙古語(yǔ)，'巴丹'是由巴岱(人名)演變而來(lái)，'吉林'(吉仁音譯)是數(shù)詞，即六十。幾百年前，有一名叫巴岱的牧民居住在巴丹吉林沙漠的大沙山旁，歷盡艱辛在這片沙漠中發(fā)現(xiàn)六十個(gè)大小不一的海子，后人為紀(jì)念他故稱巴丹吉林沙漠。

巴丹吉林沙漠總面積4.92萬(wàn)平方公里，其中71%的面積在阿右旗境內(nèi)。巴丹吉林沙漠是阿右旗最重要的旅游資源，而由于旗府所在地地名與景點(diǎn)名稱不一致，致使獨(dú)特的自然資源不能充分發(fā)揮品牌宣傳作用，中心城鎮(zhèn)游客量一直處在較低水平，在一定程度上影響了旅游業(yè)和相關(guān)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。

額肯呼都格鎮(zhèn)被批復(fù)更名為巴丹吉林鎮(zhèn)，將進(jìn)一步體現(xiàn)地名的地方旅游文化特色，充分發(fā)揮巴丹吉林旅游品牌效應(yīng)，打造巴丹吉林沙漠旅游名鎮(zhèn)，促進(jìn)地方旅游業(yè)品牌化發(fā)展，從而實(shí)現(xiàn)社會(huì)效益、經(jīng)濟(jì)效益、文化效益的共贏。