1950年，前身是逸仙街道，屬當(dāng)時(shí)西營(yíng)人民政府管轄。

1960年6月，霞山人民公社成立后，將其更名為解放管理區(qū)。

1963年7月，解放管理區(qū)更名為解放街道。

1966年，改名為解放管理區(qū)。

1980年12月，更名為解放街道。

愛(ài)國(guó)街道境域前身是洪屋街道。

1950年，西營(yíng)區(qū)人民政府成立，下設(shè)洪屋街道辦事處、東堤辦事處、延安辦事處、逸仙辦事處、民治辦事處，其中洪屋辦事處與東堤辦事處。

1953年，合并為中心辦事處。

1958年，中心辦事處改稱洪屋辦事處。

1966年10月，洪屋辦事處更名愛(ài)國(guó)街道。

文化大革命時(shí)期，于1968年6月，改稱愛(ài)國(guó)革命委員會(huì)，文化大革命結(jié)束后，恢復(fù)原名。

工農(nóng)街道境域前身，為霞山區(qū)公社和平辦事處。

1967年，更名為霞山區(qū)工農(nóng)管區(qū)。

1984年，霞山區(qū)工農(nóng)管區(qū)更名為霞山工農(nóng)街道，第一、二居民委員會(huì)分別更名為新村場(chǎng)一、二居民委員會(huì)，第三居民委員會(huì)更名為工農(nóng)西一居民委員會(huì)，第四居民委員會(huì)更名為建設(shè)北居民委員會(huì)，第五居民委員會(huì)更名為朝霞居民委員會(huì)，第六居民委員會(huì)更名為人民居民委員會(huì)，第七為更名為方興居民委員會(huì)，第八委會(huì)更名為海頭居民委員會(huì)，下轄農(nóng)副業(yè)大隊(duì)不變。

1987年，成立工農(nóng)街道。

1978年，原稱港區(qū)街道。

1986年，更名為友誼街道。

建設(shè)街道原是工農(nóng)街道組成部分。

2003年2月，經(jīng)湛江市人民政府批準(zhǔn)設(shè)建設(shè)街道。

東新街道原為新興街道組成部分。

2003年2月，經(jīng)湛江市人民政府批準(zhǔn)建制，成立東新街道。

新園街道原是解放街道組成部分。

2003年2月，經(jīng)湛江市霞山區(qū)人民政府批準(zhǔn)建置新園街道。

海頭街道前身是海頭鎮(zhèn)。

唐至清代，海頭鎮(zhèn)屬雷州府遂溪縣二十二都。

清光緒二十四年（1898年），法國(guó)侵占廣州灣，受法國(guó)殖民當(dāng)局統(tǒng)治。

民國(guó)三十二年（1943年），日軍侵占廣州灣，淪為日軍統(tǒng)治區(qū)。

民國(guó)三十四年（1945年）9月，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利，國(guó)民政府收回廣州灣，定名湛江市，海頭鎮(zhèn)隨屬湛江市。

民國(guó)三十六年（1947年），分屬潮滿、新鹿兩區(qū)。

1956年4月，撤銷(xiāo)潮滿區(qū)、新鹿區(qū)，海頭鎮(zhèn)各村屬湛江市郊區(qū)管轄。

1959年5月，成立海頭公社，屬湛江市郊區(qū)管轄。

1970年8月，屬霞山區(qū)管轄，同年，特呈島從南三公社劃出，歸海頭公社管轄。

1973年1月，復(fù)歸郊區(qū)管轄。

1983年4月，撤銷(xiāo)人民公社體制，海頭公社改稱海頭區(qū)。

1984年8月，海頭區(qū)屬霞山區(qū)管轄，原海頭區(qū)龍潮、草蘇鄉(xiāng)劃歸赤坎區(qū)管轄，麻新、麻斜鄉(xiāng)劃歸坡頭區(qū)管轄。

1986年11月，撤區(qū)建鄉(xiāng)，海頭區(qū)改稱海頭鄉(xiāng)。

1995年4月，撤鄉(xiāng)設(shè)鎮(zhèn)，改稱海頭鎮(zhèn)。

1999年，撤銷(xiāo)農(nóng)村管理區(qū)設(shè)立村民委員會(huì)。

2004年1月，撤鎮(zhèn)改街，更名為海頭街道。