以境內(nèi)金川河得名，河因流經(jīng)永昌縣北的金山(武當(dāng)山)得名。

取永遠(yuǎn)昌盛意而名之；另據(jù)《讀史方輿紀(jì)要》，永昌為元永昌王號名。