1985年和1987年，先后劃進(jìn)泰縣的泰西、朱莊和泰東3鄉(xiāng)。

1996年7月，撤銷縣級(jí)泰州市，設(shè)立地級(jí)泰州市，以原縣級(jí)泰州市的行政區(qū)域?yàn)橹煤Ａ陞^(qū)的行政區(qū)域，建市設(shè)區(qū)時(shí)，海陵區(qū)轄區(qū)面積119.5平方千米，其中建成區(qū)面積22.4平方千米，總?cè)丝?7.4萬人。

下轄西倉、城南、下壩、城西、城北、城中、泰山、豐樂8個(gè)街道和、九龍1個(gè)鎮(zhèn)及泰東、東郊、西郊、朱莊4個(gè)鄉(xiāng)。

1997年，姜堰市鮑徐、寺巷、塘灣3鎮(zhèn)劃入。

2003年，姜堰市蘇陳鎮(zhèn)十里鋪、凌竇兩個(gè)村劃屬歸海陵區(qū)泰東鎮(zhèn)。

2006年1月，東郊鄉(xiāng)與城東街道合并為城東街道；西郊鄉(xiāng)與城西街道合并為城西街道；撤銷塘灣鎮(zhèn)，設(shè)立鳳凰路街道；撤銷泰東鎮(zhèn)，設(shè)立京泰路街道。

2009年1月，蘇陳鎮(zhèn)由姜堰市蘇陳鎮(zhèn)劃入。

2009年4月，姜堰市罡楊鎮(zhèn)劃入。

2019年10月姜堰區(qū)華港鎮(zhèn)劃入。

1997年8月析泰興市口岸鎮(zhèn)、刁鋪鎮(zhèn)、永安洲鎮(zhèn)、田河鎮(zhèn)、許莊鄉(xiāng)和姜堰市白馬鎮(zhèn)、野徐鄉(xiāng)置泰州市高港區(qū)。

2009年1月，將泰興市胡莊鎮(zhèn)劃歸高港區(qū)管轄；將泰興市宣堡鎮(zhèn)的趙王、喬楊、明河、錢趙、管營、孔橋、蔡莊等7個(gè)村劃歸高港區(qū)許莊街道管理，將泰興市第二捕撈公司管理的區(qū)域劃歸高港區(qū)永安洲鎮(zhèn)管理。

現(xiàn)轄4個(gè)街道，5個(gè)鎮(zhèn)。

姜堰由水而生，古時(shí)，長江、淮河、黃海三水在姜堰匯聚，故稱“三水”。

又因三水匯聚，沖擊成塘，塘水多旋渦，形似人指羅紋，又名“羅塘”。

北宋年間，洪水泛濫，姜仁惠、姜諤父子仗義疏財(cái)，率領(lǐng)民眾筑堰抗洪，保護(hù)了一方百姓生命財(cái)產(chǎn)，古鎮(zhèn)由此名為姜堰，至今流芳千年。

姜堰屬泰州。

崇禎《泰州志》載：“《禹貢》（泰州）淮海為揚(yáng)州，言北據(jù)淮，東距海為揚(yáng)州之域。

周武王封泰伯于吳，其地屬吳。

元王三年（前473）越滅吳而不能正江淮之地，遂屬楚”近代考古證實(shí)6800年前姜堰地區(qū)就有人類活動(dòng)了。

春秋戰(zhàn)國時(shí)歷屬吳、越、楚。

楚時(shí)為海陽邑地，秦代屬東�？ぃㄒ徽f九江郡）。

漢武帝元狩六年（前117）置海陵縣。

唐高祖武德三年（620）改海陵為吳陵，武德七年復(fù)稱海陵。

南唐元元年（937）升為泰州。

民國初年廢州設(shè)縣，縣治泰州。

1940年10月，泰縣抗日民主政權(quán)于海安建立。

1949年5月，泰縣人民政府駐姜堰鎮(zhèn)西郊。

中華人民共和國成立后，泰縣與縣級(jí)泰州市兩度分合。

1962年1月復(fù)稱泰縣，縣治姜堰鎮(zhèn)。

1970年，改屬揚(yáng)州地區(qū)，1983年揚(yáng)州地區(qū)撤銷，劃屬揚(yáng)州市。

1994年撤縣設(shè)市，改稱姜堰市。

1996年隸屬新設(shè)立的地級(jí)泰州市。

2012年12月，經(jīng)國務(wù)院和省政府批準(zhǔn)，撤銷縣級(jí)姜堰市，設(shè)立泰州市姜堰區(qū)。

戰(zhàn)國時(shí)楚懷王六年（公元前323年），楚國令尹昭陽受封此地。

五代楊吳武義二年（920年），遂裂海陵北境置招遠(yuǎn)場，同年改招遠(yuǎn)場為興化縣，縣治為昭陽鎮(zhèn)。

1951年，在興化的東部劃設(shè)大豐縣，從此興化遠(yuǎn)離大海。

1987年，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)撤縣設(shè)市，正式命名為興化市。

原為江中沙洲，古稱馬馱沙，又名驥江、驥渚、馬洲、牧城。

隋、唐為海陵縣地。

宋易名陰沙，隸泰興縣。

元改隸江陰。

明成化七年(1471年)置靖江縣，屬常州府。

1947年析泰興縣之廣陵、曲霞、蔣華3區(qū)與靖江合并，建靖泰縣。

1949年撤銷靖泰縣，恢復(fù)靖江縣原建制。

1993年撤縣設(shè)靖江市（縣級(jí)）。

泰興置縣于南唐昇元元年（公元937年），縣名由來是隨泰州興起之意，屬泰州管轄。

縣治初設(shè)濟(jì)川鎮(zhèn)，后因塌江，于北宋乾德二年（964年）移治于今口岸附近的柴墟，并于四周壘土為城；北宋徽宗宣和四年（1122）改屬揚(yáng)州。

南宋紹興初，再屬泰州；五年（1135），仍改屬揚(yáng)州；十年又屬泰州；十二年又改屬揚(yáng)州。

元時(shí)升泰興為上等縣，屬揚(yáng)州路總管府。

明屬揚(yáng)州府。

清雍正二年（1724）改屬通州。

民國3年（1914）屬蘇常道，16年直屬江蘇省，22年屬泰州行政督察區(qū)，23年改屬揚(yáng)州行政督察區(qū)。

1949年全縣解放，屬泰州行政區(qū)。

1953年屬揚(yáng)州行政公署，1983年屬揚(yáng)州市。

1992年經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)撤縣設(shè)泰興市（縣級(jí)），由江蘇省直轄、揚(yáng)州市代管。

1996年8月由新設(shè)的地級(jí)泰州市代管。

1997年4月，經(jīng)省政府批準(zhǔn)，將口岸、刁鋪、田河、許莊、永安洲5個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)劃歸泰州市高港區(qū)。

2009年1月，胡莊鎮(zhèn)，泰興市第二捕撈公司，宣堡鎮(zhèn)趙王、喬楊、明河、錢趙、管營、孔橋、蔡莊等7個(gè)村劃歸泰州市高港區(qū)。