隋代時(shí)期，置茂名縣，屬縣內(nèi)地區(qū)。

1959年3月，設(shè)立茂名市。

1981年6月，撤銷原茂名市街道，設(shè)立5個(gè)街道，紅旗街道屬其中之一，隸屬市直管。

1985年，茂名市茂南區(qū)成立，劃歸茂南區(qū)。

河西街道是市區(qū)最早的街道所在地。

最初茂名城區(qū)只有一個(gè)街道，即市區(qū)街道，后來改為市區(qū)街道工作管理辦公室，之后再改為城區(qū)工作辦公室。

1981年7月，分為5個(gè)街道，河西街道是其中之一。

河西街道曾是茂名市人民政府和茂南區(qū)人民政府所在地。

1959年3月，設(shè)立茂名市。

1981年6月，撤銷原茂名市街道，設(shè)立5個(gè)街道，河?xùn)|街道屬其中之一，隸屬市直管。

1985年，茂名市茂南區(qū)成立，劃歸茂南區(qū)。

1981年，成立露天礦街道。

1985年，茂南區(qū)成立后，原茂名市城區(qū)工作辦公室撤銷，街道劃歸茂南區(qū)。

新華街道前名公館街道（1981年6月8日經(jīng)茂名市人民政府批準(zhǔn)成立）。

1984年12月，更名為新華街道。

官渡街道轄區(qū)原屬新坡鎮(zhèn)和高山鎮(zhèn)管轄范圍。

1987年，成立茂名市官渡街道。

站前街道轄區(qū)原屬高山鎮(zhèn)管轄。

1996年11月，成立站前街道。

轄區(qū)原屬站前街道。

2007年2月8日，茂名市人政府同意從站前街道分設(shè)城南街道，屬茂南區(qū)，名稱沿用至今。

古屬高涼地。

隋朝開皇十年（公元590年）設(shè)茂名縣，屬高涼郡。

唐朝貞觀八年（公元634年）為潘州治。

宋朝開寶五年（公元972年）潘州廢，茂名縣屬高州。

明朝之前，資料欠缺，建制無法考據(jù)。

按《高州縣志》記載，明朝時(shí)鄉(xiāng)村實(shí)行都圖制。

萬歷年間，茂名縣分8個(gè)鄉(xiāng)、28個(gè)都圖。

按金塘鎮(zhèn)文林陳氏族譜記載，文林村明朝正德年間時(shí)隸屬于茂名縣延五都，故延五都為金塘鎮(zhèn)前身。

清朝初年至同治年間，建制不變，仍為茂名縣延五都。

清朝咸豐年間，實(shí)行路、局、鄉(xiāng)三級(jí)行政制，延五都改為文田分局轄三鄉(xiāng)：文田鄉(xiāng)、金塘鄉(xiāng)、陳垌鄉(xiāng)。

文田鄉(xiāng)治位于如今的金塘鎮(zhèn)白土村委會(huì)沉陂墟村，金塘鄉(xiāng)治位于如今的金塘墟正南街；陳垌鄉(xiāng)治位于如今的高州市金山街道陳垌墟。

清朝光緒年間至清朝末年，實(shí)行局、團(tuán)、鄉(xiāng)三級(jí)行政制，茂名縣共置5個(gè)局、32個(gè)團(tuán)、189個(gè)鄉(xiāng)，文田分局改稱為茂南局金塘團(tuán)，轄二鄉(xiāng)：文田鄉(xiāng)、金塘鄉(xiāng)。

民國元年（1912年），撤高州府，但仍行局團(tuán)總制，改稱高州綏靖處（后改名高雷道、南路綏靖專員公署等）茂南局金塘團(tuán)。

民國十七年（1928年），民國政府公布組織法，頒行自治制。

茂名縣劃分為4個(gè)區(qū)，區(qū)下設(shè)鄉(xiāng)，全縣共設(shè)有151個(gè)鄉(xiāng)。

茂南局金塘團(tuán)分為文田鄉(xiāng)與金塘鄉(xiāng)，兩鄉(xiāng)并存。

民國二十四年（1936年），廣東省第七區(qū)成立，茂名縣屬第七區(qū)。

民國三十年（1941年），實(shí)行新縣制，茂名縣共設(shè)5個(gè)區(qū)，46個(gè)鄉(xiāng)。

文田鄉(xiāng)與金塘鄉(xiāng)合并成新的文田鄉(xiāng)，稱為茂名縣第二區(qū)（區(qū)府設(shè)在公館墟）文田鄉(xiāng)，文田鄉(xiāng)公所設(shè)在金塘墟。

新中國成立初期，茂名縣先后屬南路專區(qū)、高雷專區(qū)、粵西行署、湛江專區(qū)，改稱茂名縣二區(qū)文田鄉(xiāng)。

1950年5月，改稱茂名縣三區(qū)（區(qū)府設(shè)在公館墟）文田鄉(xiāng)。

1953年茂名縣農(nóng)村劃為21區(qū)261鄉(xiāng)，改稱茂名縣十區(qū)（區(qū)府設(shè)在金塘墟）。

1957年12月茂名縣改設(shè)34鄉(xiāng)1鎮(zhèn)，改稱茂名縣金塘鄉(xiāng)。

1958年9月茂名縣按中央要求施行人民公社化，全縣劃為8個(gè)農(nóng)村人民公社1個(gè)鎮(zhèn)公社，公館鄉(xiāng)與金塘鄉(xiāng)同屬茂名縣衛(wèi)星公社。

1958年國務(wù)院批準(zhǔn)成立茂名工礦區(qū)市，1959年茂名市（縣級(jí)）成立，茂名縣改稱高州縣；茂名市與高州縣并立，期間，衛(wèi)星公社全部和火箭公社大部分劃歸茂名市管轄；金塘鄉(xiāng)改稱茂名市金塘人民公社。

1983年，實(shí)行市管縣體制，茂名市由省直管，轄信宜、高州、電白、化州四縣，茂名市下轄多個(gè)公社改區(qū)，金塘人民公社改稱茂名市金塘區(qū)。

1985年茂名市茂南區(qū)成立，金塘劃歸茂南區(qū)管轄，金塘改稱茂名市茂南區(qū)金塘區(qū)。

1987年金塘區(qū)改為金塘鎮(zhèn)。

明清時(shí)期，隸屬高州府茂名縣。

1949年，隸屬茂名縣第三區(qū)。

1954年，稱茂名縣第九區(qū)。

1957年，稱公館鄉(xiāng)。

1958年，稱衛(wèi)星公社。

1959年，與火箭公社合并為郊區(qū)公社。

1961年，稱公館人民公社。

1983年，稱公館區(qū)公所。

1986年，撤區(qū)建鎮(zhèn)。

民國三十年（1941年），在新坡村設(shè)鄉(xiāng)公所，取名新治鄉(xiāng)（新坡、群治兩鄉(xiāng)合并而成）。

1949年11月，仍保留此名稱。

1951年，改為新坡農(nóng)會(huì)。

1953年，改名新坡鄉(xiāng)人民委員會(huì)。

1957年，撤銷并入大鄉(xiāng)，屬公館大鄉(xiāng)管轄，并設(shè)新坡高級(jí)社，社址在新坡村。

1983年，撤銷公社，設(shè)新坡區(qū)。

1987年，新坡區(qū)改新坡鎮(zhèn)。

1957年2月，成立鎮(zhèn)盛鄉(xiāng)。

1959年8月，成立鎮(zhèn)盛公社。

1983年11月，改為鎮(zhèn)盛區(qū)。

1987年5月，撤區(qū)改鎮(zhèn)盛鎮(zhèn)。

鰲頭鎮(zhèn)前身屬茂名縣第五區(qū)，成立于1949年10月。

1950年6月，改為茂名縣第四區(qū)。

1956年3月，改為鰲頭區(qū)。

1957年2月，改為鰲頭鄉(xiāng)。

1958年10月至1968年10月，是火箭公社黨政機(jī)關(guān)所在地。

1959年1月，分設(shè)鰲頭、金塘、公館3個(gè)公社；同年8月，又增鎮(zhèn)盛、袂花、新坡3個(gè)公社，其中，鰲頭公社管轄范圍即為現(xiàn)鰲頭鎮(zhèn)管轄范圍。

1968年4月，由茂名市郊區(qū)辦事處管轄（1969年12月該機(jī)構(gòu)被撤銷，由茂名市直接管轄）。

1980年9月，改設(shè)鰲頭公社黨委會(huì)和鰲頭管理委員會(huì)。

1983年11月，改為區(qū)建制。

1985年，建立茂南區(qū)后，由茂南區(qū)管轄。

1987年5月，鰲頭區(qū)改鰲頭鎮(zhèn)。

袂花鎮(zhèn)轄區(qū)前身屬茂名縣第五區(qū)。

1950年6月，改為茂名縣第四區(qū)。

1959年8月，設(shè)袂花公社。

1985年，建立茂南區(qū)后，由茂南區(qū)管轄。

1987年5月，袂花區(qū)改袂花鎮(zhèn)。

清代時(shí)期，屬茂名縣。

民國三十年（1941年），屬茂名縣二區(qū)新治鄉(xiāng)。

1953年，屬茂名縣白沙鄉(xiāng)。

1958年，劃屬茂名市衛(wèi)星公社。

1959年，屬茂名市新坡公社。

1961年，從新坡公社析出，改稱高山公社。

1983年，改公社為高山區(qū)。

1987年，改區(qū)為高山鎮(zhèn)。

20世紀(jì)90年代至21世紀(jì)初，轄區(qū)的低埒、大嶺仔、雙山、高山、石鰲塘、南莊等管理區(qū)（村民委員會(huì)）相繼從高山鎮(zhèn)劃出。