北宋末年，中原動(dòng)蕩，一批客家先民南遷而來。他們幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，來到粵西鵝凰嶂山脈下。拖男帶女，篳路藍(lán)縷，櫛風(fēng)沐雨，好不容易在三橋河畔安頓下來，面水棲居。他們在江邊沙地高處形成集市，取“沙灘河瑯”之意，瑯為潔白也，成名“沙瑯”。沙瑯鎮(zhèn)因鎮(zhèn)區(qū)有沙瑯江穿境而過而得名。

黃嶺鎮(zhèn)因地處黃嶺河、黃嶺山而得名。

望夫鎮(zhèn)因以東部望夫山、望夫石傳說而得名。

羅坑鎮(zhèn)為紀(jì)念歷史上揭竿造反的羅姓英雄而得名。

那霍鎮(zhèn)原名那藿，因種植藿香而得名，古有藿田之稱，俚人語言則為那藿，“那”就是“田”的意思。后人為書寫方便，藿寫成霍。

博賀地名來由說法不一，有說是博賀周邊海域盛產(chǎn)白蝦，不以網(wǎng)具捕之，也可直接用雙手從海水里捧起大把的活白蝦來。就像從谷堆里捧起一把谷子一樣。當(dāng)?shù)卣Z“捧蝦”叫“北蝦”（粵語諧音“博賀”）。另一種說法，宋朝潰敗，大批隨從宋末小皇帝南逃官員，散落粵西一帶，也有逃亡者落荒博賀，隱姓埋名過上清苦日子。他們思鄉(xiāng)而又遙遙無期，困于南蠻之地的孤島上，只能望北長嘆：“北啊！北啊！”（諧音“博賀”）。場面悲愴，但也無依據(jù)可考，只作恣意之想。

林頭鎮(zhèn)因鎮(zhèn)人民政府駐林頭社區(qū)而得名。

明洪武二十四年（1391年），建土城，稱神電衛(wèi)城，清雍正三年（1725年）廢神電衛(wèi)城，統(tǒng)稱為電白城，即電城。