茂名建市初期，建成一橫一縱兩條城區(qū)主干道路，一條是油城路，一條便是紅旗路。1981年，設(shè)立街道時(shí)，因紅旗路而取名。

茂名建市后，以小東江為界，河之西面，稱為河西；河之東面，稱為河?xùn)|。該街道因位于小東江西面而得名。

茂名建市后，以小東江為界，河之西面，稱為河西；河之東面，稱為河?xùn)|。該街道因位于小東江東面而得名。

茂名建市初期，開采油頁(yè)巖礦提煉石油，把覆蓋在礦體上部及其周圍的浮土和圍巖剝?nèi)ィ�把廢石運(yùn)到排土場(chǎng)，從敞露的礦體上直接采掘油頁(yè)巖，露天礦因此得名。

新華街道因街道位于當(dāng)時(shí)茂名的交通樞紐茂名火車站和多家大型企業(yè)的所在地，這些交通設(shè)施和企業(yè)都是在中華人民共和國(guó)成立后建設(shè)的，因此取名為新華街道。

官渡街道轄區(qū)從新坡鎮(zhèn)官渡村分出，沿襲官渡村而得名。據(jù)說，官渡村譚氏先祖于明末清初遷入此處，其孫任縣官，捐出一條渡船免費(fèi)搭載村民來往小東江，所居住的村莊因而得名為官渡村。

茂名站和茂名市長(zhǎng)途汽車客運(yùn)站坐落于轄區(qū)之東南角，又因主干道在火車站前，故名。

因位于茂名市中心城區(qū)的南部，故名城南街道。

源于傳說：金塘，名源于明朝洪武七年（1374年）。傳說當(dāng)時(shí)饑荒，村中有一族老說在夢(mèng)中受到仙人指示，村邊一魚塘里有金子。于是村民前往塘中摸索甚久無果，后將塘里的水排干，終于找到了金子，村民拿金子去買糧，渡過了饑荒。民眾為了紀(jì)念這件事，感謝仙人和這塊魚塘，遂將村名改為金塘。源于諧音而2005年《中國(guó)古今地名大詞典》出版，里面記載：金塘鎮(zhèn)，茂南區(qū)轄鎮(zhèn)。在茂南區(qū)西北部。處白沙河上游谷地，洪水常沖崩池塘，故名崩塘。方言“崩”、“金”諧音，改名金塘。

公館西北約1千米處原有古墓一座，日胡林墳，據(jù)說為官宦之家，每年清明節(jié)，其后人前來祭祀者眾多，并在圩頭嶺下搭寮而宿，官僚之家，后人稱之為公館，故名。

從前，高州有姓許的小商人來轄區(qū)內(nèi)住了兩夜，他見這里有個(gè)新開的坡地，就叫此坡為新坡，后人在此建村，取名為新坡村。

夏秋季洪澇較多，過去不少村莊常常受浸，鎮(zhèn)名因此由“浸�！币辉~演變而來。

鰲頭鎮(zhèn)因地貌形似鰲魚而得名。據(jù)說，明洪武年間（1368年—1398年），原籍福建莆田的一行商人經(jīng)過鰲頭坪時(shí)，發(fā)現(xiàn)此處地形酷似鰲魚之狀，認(rèn)為這是一個(gè)可以安身立命的福地，于是攜帶家眷定居下來。

袂花鎮(zhèn)因鎮(zhèn)人民政府駐袂花圩而得名。

高山鎮(zhèn)因鎮(zhèn)中心所處的地勢(shì)高而得名。據(jù)說，從前村莊建在一座小山坡之上，此山坡為方圓幾平方千米的最高點(diǎn)，村莊因山而名高山村。