明成化二十二年（1486年）筑堡，以“安寧”之意名寧安堡。鎮(zhèn)因堡名。

《元和郡縣圖志》載：“西枕黃河，人馬行經(jīng)此沙，隨路有聲，異于余沙，故號’鳴沙’。”鎮(zhèn)因此名。

石空鎮(zhèn)因鎮(zhèn)境西北雙龍山下唐代石空寺命名。

明代黃河南移，直逼寧安堡。明嘉靖九年（1530年），巡撫、都御史翟鵬于寧安堡南筑堡，名寧安新堡。鎮(zhèn)因堡名。

明朝時期，建威武堡，俗稱四百戶。清乾隆十一年（1746年），以“恩愛和睦”意改今名。鎮(zhèn)因堡名。

大戰(zhàn)場鎮(zhèn)因鎮(zhèn)境地處大戰(zhàn)場灘得名。

舟塔鄉(xiāng)因境內(nèi)曾有明代寧舟塔得名。

白馬鄉(xiāng)因鄉(xiāng)境內(nèi)白馬寺得名。

余丁鄉(xiāng)有余丁渠，清代編堡，余下人丁住渠旁，故名。

傳宋時楊家將西征到此絕水，人喊馬叫，掘井得水，故名。

徐套鄉(xiāng)人民政府原駐地名徐套，原為徐姓牧點，當?shù)厝朔Q“套圈”，故名。

太陽梁移民區(qū)設置鄉(xiāng)建制和管理機構，成為“太陽梁鄉(xiāng)”。