唐時巍山彝族先民建立了南詔國，為紀念這一歷史事件，故取名南詔鎮(zhèn)。

轄區(qū)有一村子的小河橋頭有古石祠，內有細奴邏妻子塑像，又稱娘娘廟，后在廟前趕集，即通稱廟街。鎮(zhèn)以此得名。

此地明朝為戍軍、墾田屯糧之所，因修建糧倉而得名“大倉”。

取永遠建設新農村之意，該鎮(zhèn)以轄區(qū)內村名命名。

巍寶山鄉(xiāng)因鄉(xiāng)人民政府駐地位于巍寶山腳下而得名。

馬鞍山鄉(xiāng)因轄區(qū)位于前山村西北角一座形似馬鞍的鐵礦山而得名。

紫金鄉(xiāng)因鄉(xiāng)人民政府駐地位于紫金山腳下得名。

五印鄉(xiāng)因地處五印山腳下而得名。

轄區(qū)內設有街場，以牛日為街天，得名牛街，鎮(zhèn)以此得名。

因駐地后山有一個巖洞，洞旁邊林木清翠，景色秀美，稱青華洞，故而得名。