西漢置海陵縣，以地處海邊的高地而得名。

以境內(nèi)的高港而得名，高港因周圍高姓人聚集而得名。

以境內(nèi)的姜堰鎮(zhèn)得名，姜堰鎮(zhèn)以境內(nèi)的防洪大堤“姜堰”得名。北宋時泰州商人姜仁惠、姜鍔父子在此率民眾筑堰抗洪，后人將其所修筑的大堤命名為“姜堰”。

五代南吳武義二年（920年)，置興化縣，寓“振興教化”之意。

明朝成化七年（1471年），設(shè)靖江縣，以地處長江入海口處，常年多水患，故名靖江，寓“江海安定平安”之意。

南唐在泰州設(shè)泰興縣，寓“隨泰州而興起”之意。