鎮(zhèn)西南有山形若象輿，古名象山。北宋天圣元年（1023）在象山建白塔寺院，因又名山為白塔山，合名地為白象。1982年因與甌�？h之白象重名，遂冠以方位詞稱北白象。

以其西部山區(qū)之里湖、外湖湖上常見云霧繚繞取名湖霧。

南塘地處雁蕩山南麓的樂清灣畔，依江臨海，位于樂清沿海正中部，東臨樂清灣，西望雁蕩山。該鎮(zhèn)因駐地在南塘村得名。

清道光《樂清縣志》載，“大嵩（崧）過峽而東鶚頭山�！泵饔罉贰稑非蹇h志》作岳頭山。鄉(xiāng)處岳頭山南，故名南岳。

相傳鎮(zhèn)內(nèi)現(xiàn)今十字街口原為土墩，蒲草叢生，行人至此，皆繞道而行，歲長月久，岐路交錯，故稱蒲岐。

古名盤嶼，以其西北部盤嶼山（即今磐石西山）而名。

民國時期以中華格言“仁義禮智信”取名智仁鄉(xiāng)。

鄉(xiāng)以地處雁蕩山西北部，有龍?zhí)�、龍溜等風(fēng)景區(qū)，得名龍西。

轄區(qū)民國期間為山面鄉(xiāng)。1949年5月后，以夏林頭至澤基山嶺為界，南稱嶺外，北名嶺底，本鄉(xiāng)居北，因名嶺底鄉(xiāng)，屬清江區(qū)。