明萬歷年間，境內(nèi)小坪集市熬糖、釀酒作坊興旺，糖甜、酒香聞甸于慈利、桃源兩縣，二坊坪由此得名。

南山坪鄉(xiāng)境內(nèi)大部分村坐落澧水南岸的高山坪地，故而得名。

洞溪鄉(xiāng)地名因政府所在地北部有一石洞，名插花洞，洞中泉水潺潺，形成小溪而得名。

楊柳鋪鄉(xiāng)地名因明朝萬歷五年（1577年）《慈利縣志》載，境內(nèi)設“羊樓鋪”。清朝雍正年間“改土歸流”時稱楊店鋪。民國初年，楊柳成片，借用“羊樓”諧音，定名“楊柳鋪”，鄉(xiāng)因此得名。

三官寺土家族鄉(xiāng)地名因境內(nèi)有一寺廟，設祀天官、地官、水官三神的祭壇，含主福、生財、轉(zhuǎn)運之意，故名三官寺，鄉(xiāng)依此得名。

因地勢較高而得名。

許家坊土家族鄉(xiāng)地名因集鎮(zhèn)開設的酒坊、榨坊等作坊多且姓許的人口多而得名。

因進入該鄉(xiāng)的門戶處有一座形似“金”字的巖山，故叫“金巖山”而得名。

因1956年建鄉(xiāng)時，鄉(xiāng)政府設金坪村趙家崗組趙家祠堂的山崗上，鄉(xiāng)以此定名。

甘堰土家族鄉(xiāng)地名因鄉(xiāng)政府駐地有十余畝天然堰一口，解放前遇旱干涸，人們怨稱干堰。解放后，經(jīng)整治，用電力提來數(shù)千米外的澧水注入，人們喜稱甘堰，鄉(xiāng)由此得名。

陽和土家族鄉(xiāng)地名因境內(nèi)有釀溪，亦稱釀河。后訛稱然河。因“然”與“陽”音近，又成“陽河”。1980年根據(jù)此地氣候日逐暖和的特征更名為陽和，鄉(xiāng)由此定名。