傳神農時，即有伊國之稱。

堯時稱伊侯國。

舜時稱伊川。

夏為豫州伊闕地。

周為伊川。

戰(zhàn)國為伊闕，后改新城。

漢惠帝四年（前191）置新城縣。

北魏為新城郡治。

隋開皇十八年（598）改稱尹闕縣。

宋熙寧五年（1072）廢縣為鎮(zhèn)，屬伊陽縣。

紹興九年（1139）改伊陽縣為順州，后改順州為嵩州。

明代南部屬嵩縣。

清沿明制。

1927年析洛陽、嵩縣、伊陽、宜陽4縣置平等縣，析洛陽、登封、伊陽（今汝陽）、臨汝（今汝州市）4縣置自由縣。

1932年平等、自由兩縣合并，置伊川縣，屬河南省第十行政督察區(qū)。

1949年屬洛陽專區(qū)。

1969年屬洛陽地區(qū)。

1986年屬洛陽市。