周為許國地。

戰(zhàn)國屬韓、魏之地。

秦隸許縣。

漢初析許縣置潁陰縣，為縣治，屬潁川郡。

北魏太平真君七年（446）省縣入臨潁。

東魏興和元年（539）復潁陰縣。

武定七年（549）遷潁州、潁川郡治于此，改稱鄭州。

北齊天寶元年（550）廢潁陰入長社。

北周改稱許州。

隋置潁川郡。

唐武德四年（621）復稱長社，為許州治。

北宋熙寧四年（1071）許田縣（治今許昌縣許田）并入。

明洪武初（1368）省縣入州。

清仍之。

1913年置許昌縣，屬豫東道。

1914年改隸開封道。

1927年直屬河南省。

1932年劃屬第五行政督察區(qū)。

1948年析許昌縣城設許昌市。

1960年許昌縣并入市。

1961年市、縣分設。

1970年屬許昌地區(qū)。

1986年許昌市升為地級市，原市區(qū)改設魏都區(qū)。