春秋戰(zhàn)國時期屬燕國。

秦代屬上谷郡。

西漢屬上谷郡下落、涿鹿、女祁、茹等縣。

東漢省女祁、茹二縣為涿鹿、下落二縣地，屬幽州上谷郡。

西晉置廣寧郡，下洛(由下落縣改名)、涿鹿二縣屬之。

北魏時改下洛縣為廣寧縣，廣寧、涿鹿二縣仍屬廣寧郡。

北齊廢廣寧、涿鹿二縣，改置永豐郡和懷戎縣(郡、縣均治今懷來城)，屬北燕州。

隋開初廢永豐郡，大業(yè)初廢北燕州，懷戎縣遂改屬涿郡。

唐初屬河北道媯州懷戎縣。

昭宗龍紀元年(889)，分置武州(治今張家口市宣化區(qū))及文德縣(縣、州同治)，屬河東道。

遼代改武州為歸化州，屬西京道歸化州，為文德縣。

金大定八年(1168)，改歸化州為宣德州。

二十九年(1189)，改文德縣為宣德縣，屬西京路宣德州。

元代屬中書省上都路順寧府宣德縣(府、縣同治)。

明洪武四年(1371)，廢宣德縣。

二十六年(1393)二月，于原宣德縣治置宣府左、右二衛(wèi)，宣府城(今張家口市宣化區(qū))置宣府前衛(wèi)，三衛(wèi)均屬山西行都司。

宣德五年(1430)，改屬萬全都指揮使司。

清初襲明舊制，并省宣府左、右二衛(wèi)入前衛(wèi)。

康熙三十二年(1693)，于今張家口市宣化區(qū)置宣化府，改衛(wèi)置宣化縣，屬直隸省宣化府。

1912年，屬直隸省口北道。

1928年，改屬察哈爾省。

1943年，曾淪為偽宣化省省會所在地。

1945年，宣化首次解放，全國第一個省級抗日民主政府察哈爾省誕生，設(shè)宣化市、宣化縣，宣化為省會所在地。

1948年12月，宣化第二次解放，宣化仍市、縣分置，屬察哈爾省。

1949年10月，改市為鎮(zhèn)，屬察南專署。

1950年2月，恢復市建制，仍屬察哈爾省。

1952年12月，改屬河北省。

1955年10月，改市為鎮(zhèn)，劃歸張家口市。

1958年11月，撤銷宣化縣，轄區(qū)并入宣化鎮(zhèn)。

1959年6月，撤鎮(zhèn)改設(shè)為宣化區(qū)，屬張家口市。

1960年7月，撤區(qū)改設(shè)為宣化市。

1961年6月，宣化市、縣分置，宣化市屬張家口地區(qū)，由張家口市代管。

1963年3月，撤市復稱宣化區(qū)，屬張家口市。

2016年1月，經(jīng)國務(wù)院批準，撤銷張家口市宣化區(qū)和宣化縣，設(shè)立新的張家口市宣化區(qū)。