西漢屬清陽縣轄。

北宋熙寧五年（1072）省清陽縣，此域?qū)倥R清縣。

1953年，設(shè)棗元鄉(xiāng)，屬山東省聊城專署臨清縣老官寨區(qū)。

1957年，撤區(qū)并鄉(xiāng)，其轄域擴大。

1958年，撤鄉(xiāng)。

1962年，建公社仍屬老官寨區(qū)。

1964年12月22日，由山東省聊城專區(qū)劃歸河北省邢臺專區(qū)，屬臨西工委。

1965年4月9日，屬臨西縣。

1966年7月底，大十二里公社并入，其轄域至今。

1982年3月，更名東棗園公社。

1984年5月1日，改稱東棗園鄉(xiāng)至今。