漢代屬南�？しh轄地。
晉代屬東官郡轄地。
南北朝時(shí)期，改屬東莞郡。
隋開(kāi)皇十年（590），屬寶安縣轄地。
唐代設(shè)香山鎮(zhèn)，屬東莞縣。
南宋紹興二十二年（1152）將南海、番禺、新會(huì)3縣瀕海之地劃入，設(shè)香山縣，屬?gòu)V州府，元、明、清沿襲。
辛亥革命后屬?gòu)V東省，1925年為紀(jì)念偉大革命先行者—孫中山，改稱(chēng)中山縣。
1950年屬珠江專(zhuān)區(qū)。
1952年分出珠�？h。
1953年劃出石岐市。
1955年屬粵中行政區(qū)。
1956年改屬佛山專(zhuān)區(qū)。
1959年，珠海縣、石岐市并入中山縣，縣治石岐，同年7月劃出大崗、萬(wàn)頃沙兩公社和大崗鎮(zhèn)歸番禺縣，10月劃出小黃圃、高黎兩小鄉(xiāng)歸順德縣。
1961年又將珠海縣劃出。
1964年劃出特沙大隊(duì)歸新會(huì)縣。
1965年將斗門(mén)、乾務(wù)、白蕉3個(gè)公社劃歸斗門(mén)縣。
1980年恢復(fù)縣人民政府，仍屬佛山地區(qū)。
1983年改設(shè)為中山市（縣級(jí)）。
1988年經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)升格為地級(jí)市，直屬?gòu)V東省管轄，沿用至今。